上周六(7月31日)，位于智利的全球最大铜矿——Escondida铜矿的工会成员投票拒绝了矿主提出的最新合同要约，并决定罢工。不少行业人士担心，在全球经济持续从新冠疫情大流行的影响中复苏之际，此举可能会导致铜这一关键金属的供应出现中断。

Escondida铜矿位于智利北部的阿塔卡马沙漠，是全球最大的铜矿，其产量几乎占到全球铜供应总量的5%。必和必拓目前管理着这一铜矿业务，持有该铜矿约58%的股份。其他投资方包括了力拓和日本三菱集团(Mitsubishi Corp)。

99.5%工会成员拒绝必和必拓新合同

Escondida铜矿的工会周六晚间在一份声明中表示，工会投票压倒性地反对矿主(必和必拓)的新合同提议，2164名矿工(约为总数的99.5%)拒绝了该提议，只有11人支持。

工会表示，合同提议中并没有包含工会此前要求的条款：即为工人在疫情期间保持矿场运营提供一次性奖金，以及与绩效挂钩的报酬和改进职业发展计划，并使工人的子女享有与主管人员子女相同的教育福利。

必和必拓发言人此前在上周五的一份电子邮件声明中表示，“公司提出的新报价改善了之前的条件，并在那些工人高度重视的问题上纳入了新的福利。”然而，工会声明则反驳称，Escondida向矿工提出的最新合同报价中所谓的福利，实际上是建立在延长工作时间、增加工作要求和其他对工人来说更苛刻的条件之上。

“我们希望这次压倒性的投票能敲响决定性的警钟，促使必和必拓启动实质性的谈判以达成令人满意的协议——如果他们想避免发生智利历史上代价最惨痛的长期工会冲突的话，”工会声明表示。

回顾历史，Escondida铜矿的矿工在2017年也曾举行过罢工，当时的持续时间长达44天之久。

罢工倒计时：政府调解期间成最后机会

在工会投票结果公布后，必和必拓已表示将要求政府介入进行强制性调解。

该公司在声明中称，“公司的利益始终是与员工达成协议，这就是为什么我们保持开放的对话，并为此目的占用所有可用空间。”必和必拓没有就工会的具体要求置评。

分析人士表示，按照智利当地的法律，在政府强制调解期间矿工必须继续工作，调解期最长为10天，因此尽管罢工已经进入倒计时，但目前还并不是板上钉钉之事。在各行各业，工会投票授权罢工通常被当做一种谈判策略。

大宗商品咨询公司Wood Mackenzie分析师Eleni Joannides在工会投票前表示：“市场以及价格是否将受到任何重大影响，将取决于10天左右后是否真的会罢工。”她还指出，“以当前价格来看，Escondida的谈判情况看起来已影响到了市场。”

罢工事件会否推动铜价进一步飙升?

铜是制造电线和电机的关键原材料，并且在建筑业等许多领域都广泛使用。今年早些时候，铜价一度飙升至创纪录的高位水平，因市场预期全球经济将持续复苏，而能源转型将需要大量铜来生产电动汽车和可再生能源。

采矿作业此前已经面临着新冠肺炎疫情带来的严峻挑战。必和必拓在7月20日表示，由于采取了多项防疫措施，该公司包括Escondida在内的多个智利铜矿的运营并未中断，但员工人数已有所减少。该公司报告称，Escondida铜矿的铜产量预计将在本财年下降10%。必和必拓还表示，由于疫情的感染率上升，该公司在智利预计将面临持续的运营挑战。

尽管包括Joannides在内的一些分析师认为，近期铜价的上涨已经反映了人们对矿场运营中断的预期，但其他分析师则依然担心，罢工可能推动铜价进一步刷新历史高位。LME期铜价格在上周攀升至了六周以来的最高位9924美元，此前铜价在5月份曾创下历史高位10747.50美元。

摩根士丹利表示，智利铜矿的合同谈判是短期铜价走向的一个关键焦点。该行表示，尽管由于产量增长超过需求，预计2022年铜市场将出现过剩，但今年市场仍将面临铜短缺。

Fitch Solutions驻新加坡的分析师Sabrin Chowdhury也表示，Escondida铜矿的罢工风险正促使铜价短期前景看涨，中国中部地区的严重洪涝灾害和美元疲软也将使铜价受益。

Chowdhury指出，“无论罢工是否发生，都会导致投资者的恐慌，因为最近几周交易所的铜库存已急剧下降。市场已经很紧张了，需求超过了正在努力恢复到疫情前水平的供应。如果罢工真的发生，铜价将达到一个新的纪录高点，比5月份的时候还要高。”