近日，黑石矿产(Blackstone Minerals)已购买了另一台金刚石钻机，以加快在新兴的班昌(Ban Chang)镍矿的勘探速度，据该公司称，新钻机将使每米钻探成本与澳大利亚行业平均水平相比降低约60%，在该矿的第一轮钻探过程中遇到硫化镍矿化后，该钻机将用于刺激令人兴奋的Ban Chang前景。

这将使黑石能够快速沿班昌的上下走向进行钻探，其他两个孔尚待检测。该公司表示，在Ban Chang进行的加速钻探将有助于补充范围界定研究，该研究正在研究下游加工为锂离子电池行业生产硫酸镍产品的可能性。

黑石计划在本季度发布首个资源估算，最初将涵盖Ban Phuc散布的硫化物矿化。该公司还表示，将基于对大型和分散硫化物矿脉的勘探工作结果，继续评估重启现有Ban Phuc选矿厂的潜力。

在Ban Chang进行钻探是针对区域性大型硫化矿脉的一项正在进行的活动的一部分，Blackstone希望该活动将在Ta Khoa建立资源库存，以补充Ban Phuc的资源。

黑石还已经开始对Ban Phuc弥散的硫化物脉进行冶金测试，以期开发出适用于锂离子电池行业的产品流程图。