Codelco和其他铜矿巨头准备投入数十亿美元来振兴智利的铜矿，但这可能不足以阻止智利输给世界其他地方的竞争对手。

随着电动汽车生产的蓬勃发展，外界普遍预计智利对铜的需求将在本世纪20年代中期开始上升，但该国的铜矿正面临矿石品位严重下降的局面，而且该国的大部分勘探特许权都处于闲置状态。

“智利是一个非常适合工作的国家。接下来的问题是，如果它拥有所有这些潜力，为什么我们看不到勘探领域的增长©”

这个问题的答案可能至关重要，因为智利的项目越来越多地与刚果(金)、蒙古甚至邻国秘鲁争夺资金，这些国家的绿地前景看好。

智利批准并正在进行的许多项目，包括世界最大铜生产商Codelco为期10年、耗资400亿美元的大修计划，重点是重振规模庞大、但有时长达数十年甚至百年的铜矿。

这个问题已变得如此严重，以至于智利央行上周将矿石品位下降问题列为该地区经济增速低于预期的一个关键原因。智利通常是该地区最健康的经济体之一。

智利矿业部副部长Pablo Terrazas称，"智利大型企业正在进行的新结构性项目主要是为了维持产量，而不是增加产量。"“由于即将出现供应短缺，我们需要新的项目、新的矿藏和新的发现。”

在本周圣地亚哥举行的世界铜大会上，特拉萨斯表示，2018年勘探投资增长了19%。

但这些数字具有欺骗性:在300个勘探特许权中，只有22个是活跃的。其中，全球大型矿商占89%，而初级矿商仅占4.5%，仅占全球平均水平的八分之一。

这意味着许多让步已经搁置了几十年甚至更长时间。

智利矿产部本周提出了几项解决方案，从为智利境内的勘探提供更好的融资选择，到与主要矿商和初级矿商举行圆桌会议式的对话，以提高勘探特许权的周转率。

然而，批评人士表示，这些改革可能还不够，他们呼吁进行法律改革，迫使那些声称拥有不活跃勘探权的公司要么使用这些资源，要么失去这些资源。

安柏格表示，Terraza的计划并不代表着与现状的根本改变。

“这将是一件非常困难的事情，政治上非常困难，而且要想实施任何改革，都必须经过多个政府的努力。”他说:“这将是一件非常困难的事情，政治上非常困难，而且必须经过多个国家的政府才能实施任何改革。”

智利矿业行业资深人士、矿业贸易机构Sonami负责人迭戈·埃尔南德斯(Diego Hernandez)也认为，不太可能对法律进行任何修改。但他表示，现有和计划中的项目，包括Codelco的大修和Teck Resources Ltd .的Quebrada Blanca 2扩建项目，可能会将智利的产量提高至多四分之一。

不过，CRU铜分析师Jaime Sepulveda说，如果智利较小的勘探前景继续受挫，电动汽车推动的需求激增最终将需要来自新项目的供应，无论是来自智利还是其他地方。

他表示:“无论如何，我们预计的需求与智利现有项目能够提供的需求之间，将存在差距。”