2017年9月16日至18日，由德国洪堡基金会与对外经济贸易大学主办，包头稀土研究院、奥地利共和国驻华大使馆、德国弗劳恩霍夫协会等承办的2017北京洪堡论坛在对外经济贸易大学召开，包头稀土研究院受邀成为北京洪堡论坛首家材料技术领域的主题论坛承办单位。

主题论坛以“稀土材料”为主题，国内主席由包头稀土研究院院长杨占峰教授担任，国际主席由德国弗劳恩霍夫协会哈勒材料与系统微结构研究院院长Wehrspohn教授担任。弗劳恩霍夫协会，是德国也是欧洲最大的应用科学研究机构，成立于1949年3月26日，以德国科学家、发明家和企业家约瑟夫·弗劳恩霍夫(Joseph von Fraunhofer, 1787-1826)的名字命名。弗劳恩霍夫协会在德国有69个研究机构，约24,500名员工，2016年预算约为21亿欧元，总部位于德国慕尼黑。不同于马克斯普朗克研究协会，弗劳恩霍夫协会致力于面向工业的应用技术研究。据2016汤森路透发布的全球最具创新力政府研究机构25强榜单，法国原子能与可替代能源委员会、德国弗劳恩霍夫协会和日本科学技术振兴机构在该榜单上名列三甲。中国科学院作为中国大陆唯一入榜的政府研究机构，名列该榜单第16位;中国台湾地区的中央研究院位居该榜单第22位。弗劳恩霍夫协会与中国科技、企业、教育界的合作至今有超过25年的历史，其间由众多弗劳恩霍夫协会研究所参与实施的研发项目，已经成为中德两国科技合作的重要组成部分。本次主题论坛上，对外经济贸易大学副校长赵忠秀教授、包头稀土研究院院长杨占峰教授和德国弗劳恩霍夫协会哈勒材料与系统微结构研究院院长Wehrspohn教授分别代表三方签署了合作备忘录。三方将以此备忘录为基础，依托北京洪堡论坛，积极推进三方的深入合作，设专人负责联络事宜，形成年度互访交流制度，建立长期稳定的合作关系。

主题论坛上，杨占峰教授和Wehrspohn教授先分别作了题为“白云鄂博稀土资源的研究与综合利用”和“用于发现新磁性材料的机械学习工具”精彩的报告，随后中国稀土行业协会副秘书长陈占恒教授、包头稀土研究院专家刘国征教授、德国弗劳恩霍夫协会材料回收与资源战略项目部部长Rudolf教授、北京航空航天大学材料学院院长蒋成保教授、德国马丁路德大学Tabitha女士和包头稀土研究院专家马莹教授等来自中德两国的学者，依次围绕稀土资源的高值化综合利用以及资源回收等作了相关报告。最后包头稀土研究院三位青年代表分别介绍了在各自研究领域所做的工作。

自2016年开始，北京洪堡论坛开始评选青年学术之星，今年共有四名青年学者获此殊荣。包头稀土研究院付建龙凭借其优秀的论文，被论坛评选为“青年学术之星”。

本届洪堡论坛首次将材料学列为论坛主题，是一次将材料、资源与经济、政策研究相结合的创新之举，为中德材料学、尤其是稀土材料相关学科的合作交流搭建了一个重要平台。通过主办稀土材料主题论坛，包头稀土研究院代表与弗劳恩霍夫协会哈勒材料与系统微结构研究院就双方共同感兴趣的领域充分交流，探讨合作方向与方式，为进一步广泛开展合作奠定了良好基础。