2017年年底，中国针对进口外国废物制定了严格限制。完全不再进口废金属在内的24种硬质废物。与此同时，国外的“城市矿山”行动升温，欧美纷纷打造数字信息系统和回收工艺、循环生产系统。

欧洲专家组织联合起来，为来自废料车辆、废旧电池、废弃电子电气设备和废矿的“城市开采”创造了世界上第一个宝贵材料数据库。城市矿山平台，由项目PROSUM(在城市矿山和废矿勘探二次原料)的17个合作伙伴创建，呈现产品中贵金属和基本金属和关键原材料在应用和整个生命周期的流程。该数据库显示了在欧盟每年丢弃的废弃车辆、电池、计算机、电话、小配件、家用电器和其他高科技产品中回收或失去的宝贵的数量——大约为 1800万吨、300万非洲大象的重量。

拆解弃置的电子设备来回收有价值的原材料——这是城市采矿未来的一个重要方面。弗劳恩霍夫应用研究促进协会在欧盟项目“ADIR-下一代城市采矿-从电子设备自动拆卸，分离和回收有价值的材料”中扮演着国际先锋角色。该项目于2015年9月启动，计划运行至2019年。它由来自四个国家的九个项目合作伙伴组成，他们正在研究如何回收和循环利用旧手机和印刷电路板中具有战略重要性的材料。位于亚琛的弗劳恩霍夫激光技术研究所正在协调这一项目，该项目由欧盟资助，是“地平线2020”计划的一部分。

美国苹果公司推出了二代回收机器人黛西(Daisy)，一款基于上一代机器人Liam(利亚姆)升级、可以拆解九种不同类型iPhone的机器人，用来回收和循环利用其原材料。黛西每18秒搞定一台iphone，每小时能处理200台。

关于钕铁硼的回收，如美国Urbanmining、美国能源部的关键材料研究所、MomentumTechnologies(动量)公司、欧洲联合研究项目REMANENCE，都已经或继续在发展回收再造技术。