鉴于美国寻求将钢铁进口转变成一个国家安全问题，此事不仅造成中国的疏离，也引发了美国的北约盟友的不满。“他们在倾销钢铁、在破坏我们的钢铁工业，过去数十年间他们一直在这么做，我将阻止它。”近日，美国总统唐纳德·特朗普从美国飞往法国的途中向随行人员作出如是表态。此后，在首轮中美外交安全对话开幕前几天，特朗普又补充说：“有两种方式（可以达成目标）：配额限制和征收关税。或许我会选择双管齐下。”

今年4月，中国国家主席习近平和特朗普举行会晤，其间，中美宣布启动“百日行动计划”，旨在改善两国经贸关系、促进两国合作。当时，罗斯表示：“这可能听起来有点野心勃勃，但（双方）商谈的速度将发生巨大变化。”

然而仅仅两周过后，特朗普便发布总统备忘录，要求商务部长威尔伯·罗斯依据《1962年贸易扩张法》调查钢铁进口对国家安全的影响。如果罗斯认定进口钢铁危及国家安全，身为美国总统的特朗普有权采取措施修订进口相关的法律条文，使得“进口（钢铁）不再对国家安全造成威胁”。并且，从特朗普最近发表的言论中可以看出，他有意这么做，比如采取设定进口配额、对进口货物征收税费、商讨签署更严格的贸易协定等措施。

自2000年起，全球钢铁市场发生了巨变。大约20年前，全球年粗钢产量约为8.5亿吨，其中超过一半来自北美、欧洲和日本（即七国集团），中国所占的份额仅为15%。

过去，发达经济体是主要的钢铁生产商；如今，全球钢铁产量中的70%来自以中国为首的新兴经济体。这才是近年来美国和欧盟的钢铁保护主义浪潮愈演愈烈的真正原因。不过，特朗普的最新尝试却在撕裂这个“跨大西洋战线”。

由于钢铁进口突然成了一个“国家安全”问题，美国国防部长詹姆斯·马蒂斯也被卷入其中。上月中旬，欧洲的北约领导人们也加入进来，他们发起了一场非同寻常的游说活动、反对美国打压钢铁进口。他们认为，相较于中国，此举将对美国的盟友造成更大的打击。

华盛顿的北约盟友们不相信美国所谓的国家安全说辞。在布鲁塞尔，有越来越多人认为如果特朗普政府当真说到做到，理应对其展开打击报复。

理论上讲，罗斯需在270天内向特朗普提交调查报告。如若报告中认定钢铁进口危及美国国家安全，特朗普必须在三个月内决定他是否认可罗斯的发现，以及应当采取哪些应对措施。

尽管如此，潘多拉的盒子已经开启，任何一个不友好的决策不仅会使中美双边关系偏离正常轨道，还将造成美国的北约盟友渐行渐远，并破坏业已取得的全球经济发展成果。（本文作者为美国智库印中美研究所研究室主任、上海国际问题研究院和新加坡欧盟中心的客座研究员丹·施泰因博克）